飴屋徒然日記(2007-07-18)

2007-07-18 雲を斬る　　　　池永　陽

_　時代劇を愛読するようになって久しい。これが加齢と関係あるかどうかは分からないが適当に面白く、深刻がらずに読めるという点ではこれに勝るものも無いような気がする。なぜ面白いか。主人公の性格と技量などが多いに関係し、それを取り巻く環境とストーリー展開が凝っていればそれに越したことはない。時代劇の侍ものではたいてい斬りあいになる。そうなると主人公はほどほどには強くなければならない。たまに弱い主人公の侍も出てくる物語もあるが、たいてはかなり強い。昔の時代劇と言ってもそう昔ではないが、スーパーヒーローが活躍する大活劇と言ったものが主流の時もあったように思われる。庶民は強いヒーローに憧れる。それを自分に移し、気持ちを晴れやかにさせる。強い主人公、強い自分を思い描くのだが、不自由さを多くかこつ時代はその傾向も強いのではないかな。今ごろは主人公が様々に思い悩み、苦しみ、自分の弱さを持ち合わせながら難事に向かっていくようなものが好まれるのではないか。つまり庶民はどうしようもないような無力感や圧迫感、負け根性があるわけではなく、ある程度の自由さと地震がある中に打ちのめされる時もある自分と重ねあわせ、絶対的な強さを持った侍ではない主人公が困難を笑顔で迎え、何とかしのいで敵をやっつける。そんな物語に共感を覚えていく。したがって、主人公は弱くてはいけないが、絶対的な剣の腕を持つわけではなく、非常ではなく人情があり、正直であり、親切でなければならない。　この「雲を斬る」の作者は沖縄ものの作者としてのイメージが強かった。今回、江戸ものを読み、改めてこの作者の守備範囲の広さを知ったわけだが、物語の主人公はまさにそのような技量と性格を持っている。彼、由井三四郎は父を討った仇を追って江戸にいる。いささか腕に覚えがあり、寺子屋の先生と道場破りで稼いだ金を主な生計としている。しかし仇討ちの常として、敵の相手を見つける当てはなく、悶々としながら、しかし廻りの人間とはそこそこにうまくやりながら暮らしている。そこのあたりは腕がたって、親切で偉ぶらず、と言った、よき時代劇に頻繁に出てくるパターンのようでもある。だから楽に読める、深刻なものではいけない。深刻でため息が出るようなものでも主人公はさわやかに立ち向かい、さわやかに、あるいは苦しみながらも解決していく。そう言うものが好ましい。主人公三四郎はやさしい。子供にも女にも廻りの誰にでも優しい。それゆえ、廻りの苦境を放ってはおけず、彼らを助け、助けたがゆえに新たな難事に見舞われていく。理不尽な理由で自分に賞金まで掛けられたりもするのだが、思いがけないうまさでそれを利用し、また賞金目当ての敵とも対峙し何とか倒してゆく。決して圧倒的な強さを持つのではなく、時にはばたばたと逃げ回りながら、決して卑怯な振る舞いはせず、何とか勝ちを拾ってゆく。非常に好ましい。このあたりは「御宿かわせみ」とか「剣客商売」などと大いに違うところなのだろう。　さて、雲を斬ると言う題であるが、これはいささか突拍子も無いような隣人の出現と、その隣人が夢みる空を飛ぶと言う試み、そしてその理由から来ている。人情話である。少し笑いもある。冷たい話では無く、ほとんどの展開がなんと話のぬくもりに浸されている。これがこの作者の特徴とも言えるかもしれない。読み進めていくうちに先の展開が気になってしかたがない。要は面白いのだが、最後に主人公は最大の難敵と立ち向かい、自分が探し続けてきた仇とめぐり合う。主人公の優しさと武士の面目、故郷への想いとが最後に自らの運命を決める。秀作だ。満足度90％

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